Население островов Карибского бассейна составляет 90% чернокожих. Объясняется это тем, что в XVII-XVIII веках сюда активно завозили рабов из Западной Африки, которые работали здесь на многочисленных плантациях и заводах. После Гражданской войны в США в 1965 году все рабы были объявлены свободными. Однако, несмотря на это негры еще долгое время не могли вырваться из нищеты и тяжелых условий жизни и работы.
Белое население на Карибах представлено потомками англичан, французов, голландцев и испанцев, приехавших сюда в ряду плантаторов. Европейцы, разумеется, здесь быстро разбогатели и до сих пор составляют собой наиболее обеспеченную часть населения карибских островов.
До сих пор на некоторых островах сохранились резервации индейцев, коренных жителей региона. Численность чистокровных караибов и араваков критически мала, буквально через поколение эти племена рискуют навсегда исчезнуть с лица Земли, просто выродившись или растворившись среди чернокожих и мулатов, как это происходило ранее.
Среди языков Карибского региона распространены английский, французский и голландский, которые являются официальными. Однако поистине национальным является наречие папиаменто, представляющее собой смесь португальского, английского, индейских и западно-африканских языков.