Аруба – небольшой островок на юге Карибского бассейна, находящийся недалеко от берегов Венесуэлы. 72 тысячи жителей Арубы располагаются всего на 193 км2 и говорят на голландском, английском языках и на диалекте папиаменто .
Рельеф Арубы ровный, без возвышенностей и рек, большую часть его составляют полупустынные равнины. Остров не богат и лесами, а самая высокая точка – всего лишь 188 метров над морем. Между тем, отпуск на Арубе приобретает все большую популярность – сюда съезжаются желающие спокойно отдохнуть в тени пальм с коктейлем в руке, позагорать на песчаном пляже и искупаться в чистом море.
Столица Арубы – Ораньестад – типичный европейский город, сочетающий комфортность и романтику, современность и историю. До открытия Америки Аруба была заселена индейцами, араваками, затем захвачена испанскими конкистадорами, а в 1636 на остров прибыли голландские корабли и включили его в состав Нидерландов.
С XIX века Арубы остается богатым островом – сначала здесь нашли золотую жилу, а через некоторое время – нефтяное месторождение. Наверное, именно этим и объясняется высокий уровень жизни арубцев и чистота и благоустроенность городов. Ораньестад, кстати, очень подходит для шопинга и азартных игр – здесь можно найти множество магазинов с модной и недорогой одеждой, казино, торговые ряды с сувенирами и свежими продуктами.

Несмотря на небольшую площадь на острове Аруба вы увидите много интересных достопримечательностей. Среди них и музеи Ораньестада, и национальный парк Арикок, и природный мост, и Калифорнийский маяк, и даже ферма бабочек.
Для любителей исторических памятников будет полезно посетить столичные музеи - Музео-Арубано, который находится в восстановленном форте восемнадцатого века, где можно узнать о колониальной эпохе, археологический с выставкой предметов исконных племен Арубы, нумизматический с собранием монет из многих стран мира и геологический. В культурном центре Ораньестада можно посетить множество интересных выставок. Кроме этого, среди исторических достопримечательностей выделим и построенный в начале двадцатого века Калифорнийский маяк, с которого открывается прекрасный вид на остров.
Паломники со всего света съезжаются в Христианскую часовенку на Арубе, возведенную в середине восемнадцатого века. Ее здесь так и называют – Церковь Паломника.
Если же вам больше по душе виды природы, посетите национальный парк, природный мост и ферму бабочек. Конечно, лучше всего путешествовать вместе с гидом – он расскажет обо всех особенностях флоры, фауны и геологии острова Аруба.

Развлечения на Арубе делятся на две категории: дневной спокойный отдых под солнцем и ночная клубная жизнь. Эти два вида деятельности отлично сочетаются друг с другом. Как только вам наскучит купание и загар на пляжах, вы можете посетить один из ресторанов, ночных клубов. В Ораньестад вы обнаружите множество заведений подобного типа. Небедных туристов заинтересуют и казино первого класса, например, Хайятт и Эксельсиор-Онлайн, многие из которых открыты здесь круглые сутки. Но имейте ввиду, если вы несовершеннолетний, вход в игровое заведение вам заказан – таковы законы Нидерландов и Арубы. Кроме того, порадуются и любители шопинга – как уже было сказано, многие товары являются беспошлинными.
После утомительной ночи в клубе казино вы отоспитесь на одном из пляжей Арубы. Кстати, этот остров – один из наиболее пригодных для дайвинга, виндсерфинга и кайтсерфинга. Погрузившись глубоко под воду вы станете свидетелем экзотической морской жизни, а если вы не можете плавать с аквалангом, вам предложат зайти на борт специальной подводной лодки. Виндсерферам тоже здесь понравится: штиля у берегов никогда не бывает, непрерывный ветер нагоняет самые разнообразные волны.

Туристический отдых на Арубе включает в себя пляжные развлечения, купание в море, экскурсии и, конечно же, шопинг. Климат круглый год теплый и солнечный, поэтому лишним будет брать с собой плотную одежду и зонты. Запаситесь легкими платьями, футболками и брюками, шляпой или панамой, солнечными очками и кремом для загара, а также не забудьте про вечерний костюм, в котором будете ходить в рестораны и другие увеселительные заведения. Советуем не ехать поздней осенью и в начале зимы – вы не сможете загорать под дождем…
К сожалению, для въезда на остров нужна виза, поэтому позаботьтесь о ней заранее. Также не упустите из виду то, что в арубских отелях электрические розетки только на 110 вольт и необходимо купить специальный переходник, иначе ваш отпуск может быть испорчен невовремя севшим мобильным телефоном или фотоаппаратом.
На острове в ходу арубский флорин, но популярен и доллар, так что если по каким-либо причинам вы забудете обменять американскую валюту на местную, ничего страшного не случится: в любом случае вы запасетесь сувенирами и подарками родственникам, с которых, кстати, при выезде не возьмут пошлину. К предметам беспошлинной торговли в Арубе относятся и более весомые вещи – драгоценности, дорогие часы, парфюм, предметы искусства, одежда популярных марок и даже алкоголь.