Долгое время на островах Карибского моря искали золото и другие сокровища, а потом плодородные земли стали использовать под плантации. Сюда, как и в Южную и Северную Америку, завезли несколько тысяч рабов из Африки. Когда началась активная морская торговля, многочисленные суда, забитые золотом и товаром привлекли пристальное внимание нечистых на руку мореплавателей. Возникло своеобразное, характерное только для Нового времени и Атлантики, пиратство. Пираты путешествовали и разбойничали по всем мировым океанам, однако стоянкой и «домом родным» их были острова Карибского моря.
В девятнадцатом веке, после Гражданской войны в США, чернокожие рабы стали свободны. Постепенно многие острова провозглашали свою независимость от европейских стран и переставали называться колониями. Другие острова до сих пор входят в состав Англии, Нидерландов и Франции.
Сейчас острова Карибского моря – тихое курортное местечко, сотрясаемое только ураганами и землетрясениями.